20世纪50年代~70年代办公桌一般分为双柜办公桌、单柜办公桌、单层办公桌，其中双柜和单柜的办公桌都配有脚架的造型，即使是板式的办公桌也有脚架。桌面的边缘一般制成多种形式的菱边线条。按照当时的家具分类，办公桌分列到既作贮藏类又作支持人体类家具，这种结构的设计缺乏一定的艺术性，给人的印象是形体笨重，特别是双柜办公桌，原材料耗用高，而能够使用的范围也是及其有限的。
20世纪80年代开始，办工作在造型上主要以模仿西方现代办公家具为主，当然也结合了中国人特有的审美要求，以厚重感来表现使用者的社会地位和身份。办公桌结构仍然是延续着20世纪50年代~7年代的双柜办公桌结构，同时也出现了具有移动柜的办公桌。
20世纪90年代以后，随着中国个人电脑逐步在办公室应用和普及，办公家具更加追求人性化，人们更关注的事办公室舒适的自然环境，如自然采光、通风和市外环境等。办公桌从造型和功能上相比以往有了很大的突破，特别是随着移动电话、英特网和电子邮件的出现，办公桌多了电脑、键盘、鼠标、打印机等现代办公用品，办公桌线槽的走线也是设计的重点。
